La Paradoja francesa

En los años 60, el conocido como Estudio de los Siete Países evidenció cómo la alimentación afectaba a la salud cardiovascular. Con este estudio se demostró la relación directa entre una alimentación rica en grasas saturadas y colesterol y un mayor riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares.

La sorpresa saltó cuando uno de esos siete países, Francia, no cumplía con la norma.

¿ Por qué la alimentación francesa, abundante en  grasas saturadas ( foie, queso, mantequilla…) no producía un incremento de las enfermedades cardiovasculares?

Una posible respuesta fue el consumo de vino. Los 56 litros de vino anuales que bebe de media cada francés podrían ejercer un efecto beneficioso sobre estas enfermedades cardiovasculares.

Y es que consumo moderado de vino  (máximo dos copas de vino al día) parece disminuir la prevalencia de estas enfermedades.

Los posibles beneficios de este consumo moderado serían un efecto  arterioesclerótico aumentando el colesterol unido a las lipoproteínas de alta densidad (HDL) [es decir el colesterol bueno] y disminuyendo el unido a las de baja densidad (LDL) o 'colesterol malo' como popularmente se conoce.

También podría reducir la agregación plaquetaria, retrasando la coagulación sanguínea y la formación de trombos.

Otro posible efecto beneficioso lo producirían los flavonoides del vino. Potentes antioxidantes contenidos en el vino tinto sobre todo.

No obstante todos estos supuestos, son al menos, controvertidos ya que la "paradoja francesa", está basada en estudios epidemiológicos provistos per se de muchas limitaciones que hacen que la relación asociativa entre consumo de vino y enfermedad cardiovascular sea débil.

Son muchos los factores que se deben de tener en cuenta como son los hábitos de vida: ejercicio, consumo de frutas y verduras, stress, tabaquismo…

En resumen: bebe vino moderadamente dentro una dieta sana y equilibrada para disminuir el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares en el futuro.

Lactar y alimentar la vida

La lactancia, podría enfocarse desde dos puntos de vista, indisolubles en la realidad pero que son separados para una mejor comprensión y estudio. La lactancia implica una estrecha relación entre dos personas que son una madre y su hijo y es en sí, un acto que solo puede ser entendido y asimilado si ambos participan. Sin embargo, como dos organismos diferentes que son, el acto de lactar tiene repercusiones metabólica y fisiológicamente diferentes en ambos cuerpos

En primer lugar, vamos a definir la leche de mujer como aquel complejo compuesto específico de la especie biológica humana, cuyos preparativos y elaboración empiezan al poco tiempo de la concepción y que es capaz de satisfacer las necesidades inmunológicas y nutricionales del niño adaptándose a las características físicas del tubo digestivo.

En cuanto a la compleja composición de la leche materna tenemos que saber que aunque se conocen muchos de los elementos que contiene, de otros no se sabe exactamente cuál es su función.
Actualmente se han identificado nuevos carbohidratos, proteínas y otros compuestos que se forman en la propia célula mamaria y que son secretados por la leche.
Se considera a la leche materna como un tejido vivo que contiene células obtenidas por filtración de la sangre materna como linfocitos T y B, macrófagos, mastocitos y células epiteliales.

Es de interés, que sepamos que no se ha podido imitar artificialmente todos sus componentes, debido a lo cual no se consigue el mismo crecimiento y desarrollo del bebé que con la lactancia natural.

¿Y por qué es tan difícil conocer a ciencia cierta todos los componentes que conforman la leche materna? pues esto ocurre porque la leche de mujer se elabora según un patrón y un código genético humanos propios de nuestra especie, que además va cambiando y adaptándose a las distintas necesidades del niño conforme va avanzando en las primeras etapas de su vida y su desarrollo. Por un lado, el calostro alimentará al bebé en los primeros días desde el nacimiento, llegando después la leche de transición y aproximadamente desde la tercera semana y hasta los dos años la leche madura se encargará de convertirse en su alimento.


La lactancia materna es un tema muy extenso, profundo y complicado en el que constantemente se están sucediendo estudios, proyectos y descubrimientos nuevos.
La conciencia de la importancia de la lactancia materna en la fisiología humana y sus consecuencias a lo largo de la vida de una persona es un aspecto cada vez más tenido en cuenta por la ciencia que día a día va profundizando más en este proceso para que, al entender y conocer, todos podamos disfrutar de un más correcto empleo de los propios recursos que la naturaleza humana ofrece, y en su defecto, contar con alternativas que poco a poco se vayan haciendo tan buenas como la propia lactancia materna.

Mitos y Leyendas

Son muchas las personas que hacen afirmaciones nutricionales como " la fruta es mejor tomarla antes de las comidas" o " las lentejas tienen mucho hierro", pero ¿Saben realmente si eso es cierto?
 El ámbito de la Nutrición está invadido de dichos y creencias populares tan subrrealistas como el de la Chica de la curva...Estas afirmaciones son falsas o no del todo ciertas, no obstante casi nadie cuestiona su origen o veracidad. A continuación vamos a repasar algunos "clásicos" que andan en boca de todos...

1. Los alimentos "light" adelgazan:
Falso. Los alimentos light deben aportar por ley, como mínimo un 30% menos de calorías que su producto de referencia. Por ejemplo  1 Donut= 198 Kcal,  1 Donut Light 138 Kcal, pero de ahí a que adelgacen...

2. Las lentejas tienen mucho hierro:
Falso. Las lentejas no son una fuente de hierro (8,2 mg/ 100g), además el hierro que poseen no es de fácil asimilación como el procedente de alimentos de origen animal. Es más,incluso otras legumbres contienen más hierro. Si queremos ser auténticos IronMan, debemos comer mejillones (24 mg/100g) o Morcilla (30mg/100g)

3. Dormir engorda.
Falso. Al dormir desciende nuestro consumo metabólico en un 10%...no obstante existen varios estudios que demuestran que no dormir las horas suficientes predisponen a padecer obesidad.

4. La fruta es mejor tomarla antes de las comidas
Falso. La fruta se digiere y absorbe igual tanto si la tomamos antes como si la tomamos después de las comidas. En todo caso es una buena forma de asegurarnos tomar fibra y saciarnos un poco para así no llegar tan hambrientos a la comida.

5. La cerveza engorda.
Falso. Es de sobra conocido el mito de la 'barriga cervecera', sin embargo, es bastante injusto con esta bebida milenaria elaborada a partir de cereales. De hecho, la mayoría de nutricionistas coinciden en que el consumo moderado de cerveza es beneficioso para la salud. . Un par de cañas nos proporcionan hidratación inmediata, ácido fólico, fibra soluble y antioxidantes, además de contribuir a mejorar nuestra salud cardiovascular. Además, es diurética, depurativa y sólo tiene 90 calorías, bastante menos que un refresco de cola o de naranja. En dosis excesivas, claro que engorda. Todos los días, tres o cuatro cañas es excesivo, y cuidado con la tapita.

6.  Las dietas cambian el metabolismo
Es una idea falsa muy extendida. Parece que el metabolismo fuera el coche que, en algunas personas es un veloz deportivo y en otras un lento “seiscientos”. La verdad es que no es tan simple como parece, la facilidad para quemar calorías con más eficacia depende de muchos factores como genética, edad, peso, sexo y alimentación. El metabolismo no cambia, pero estos factores varían constantemente, empezando por la edad y terminando por los alimentos que hemos comido ese día.

7. La vitamina C cura los resfriados
La vitamina C parece la panacea de todos los males. Ciertas son muchas las propiedades que se le atribuyen, como que interviene en la síntesis de colágeno, disminuye la inflamación y favorece la cicatrización. Se la asocia al sistema inmune y se la atribuyen propiedades antiinfecciosas, aunque hasta la fecha no hay ningún estudio que demuestre que altas dosis de vitamina C puedan prevenir los resfriados. Hay que tener cuidado porque dosis mayores de 1g al día pueden acelerar la formación de cálculos renales.


Esto son solo algunos ejemplos de los muchos mitos que existen...así que antes de creerte cualquier cosa que te cuenten en el gimnasio o la vecina del 5º, consulta con algún Dietista-Nutricionista.

Pasteles contra lechugas

Vamos a hacer un ejercicio. Vamos a pensar en un delicioso pastelito de chocolate, con una buena capa de nata  y sirope de caramelo por encima,  que cae a chorros hacia una base de galleta crujiente.

El siguiente paso es dibujar en nuestra imaginación una manzana, verde y tan brillante que es capaz de reflejar la luz, jugosa y con ese sabor que nos acidifica de una manera tan especial que hasta es capaz de quitarnos la sed, despertando a lo plenamente sensitivo cada papila gustativa que se reparte en la lengua.

Vale, una vez acabado el ejercicio vamos a ver  cuál de las dos imágenes ha provocado la secreción de más litros de saliva. En general, probablemente en una buena mayoría de nosotros, haya sido la del pastel.

El problema principal de muchas personas que padecen sobrepeso y obesidad en todo el mundo es uno, fácil, sencillo y para toda la familia: les gusta comer. Y no cualquier cosa, especialmente gustan alimentos calóricos. Y esta preferencia no es exclusiva de aquellas personas que tienen kilitos de más, es algo bastante generalizado en toda la población.

“¡Ay, si me gustara tanto la lechuga como me gustan las patatas fritas…!” Este no es solo un deseo de  ciertas personas preocupadas por el peso, lo es también de muchos individuos preocupados por una especial dificultad para llevar a cabo unos hábitos dietéticos saludables.

¿Y la culpa de todo esto quien la tiene? Pues Neel en 1962 nos dio una buena explicación de los hechos con un claro culpable: el genotipo ahorrador.

Hace unos cuatro millones de años, los alimentos empezaron a escasear, alimentarse ya no era tan fácil ni tan frecuente, entonces los Australopithecus que andaban por allí se vieron obligados a seleccionarse y a empezar una evolución hacia un modo de vida en el que se comía menos veces y por tanto la energía debía aprovecharse y guardarse de una manera más efectiva para poder aguantar sin morir hasta la siguiente comida, que en su caso, no llegaría pronto.

Es decir, a nuestros antepasados les convenía comer siempre que hubiera comida, y preferiblemente los alimentos más calóricos posibles (que son los más grasos), para guardar para más tarde. La mejor manera de guardar también fue meticulosamente seleccionada, y la que se clasificó como más oportuna fue la del depósito de grasa, tan poco apreciado en nuestros días… Y detrás de todo esto, como actores principales aunque invisibles, un complejo magnífico de hormonas que trabajan para que todo esto sea posible.

Lo que pasa es que ese genotipo que nos salvó la vida hace años, ahora nos está trayendo más de un quebradero de cabeza: obesidad, problemas metabólicos… Ahora, quizá ha llegado el momento de tener en cuenta que este legado que nuestros ancestros nos dejaron aún intenta protegernos de los peligros de la sabana y la amenaza constante de no encontrar alimento que nos mantenga en pie. Ahora, probablemente sea también el momento de reeducarlo con cariño y enseñarlo a vivir a cien metros de cualquier supermercado y enfrente de una nevera bien cargada para que, sin quererlo y con sus mejores intenciones, no termine perjudicándonos gravemente.

No es lo mismo...

Hay miles de tipos de alimentación mientras que sólo hay una forma de nutrirse. La alimentación es el proceso por el cuál “tomamos” los alimentos del exterior para que nos aporten energía y sustancias nutritivas. La alimentación está condicionada por nuestro estilo de vida, poder adquisitivo, tradiciones culturales, modas, creencias… La nutrición, en cambio, es el proceso mediante el cuál nuestro organismo transforma y utiliza estas sustancias nutritivas. Y sólo sabe hacerlo de una forma. 

Por tanto, la gran diferencia entre una y otra radica en la voluntariedad: Por ejemplo, puedo elegir cenar una pizza o cenar una ensalada, pero una vez ingeramos estos alimentos NO puedo elegir si transformarlos en energía o no. Nuestro organismo lo transformará sí o sí en energía...Obviamente ya sabemos cuál de las dos posibles cenas nos aportará más.

Una alimentación saludable es aquella en la que los alimentos que se ingieren son conscientemente seleccionados para satisfacer las necesidades y requerimientos diarios de nuestro organismo para todos y cada uno de los nutrientes. Es por esto que siempre debemos intentar "nutrirnos" en lugar de alimentarnos comiendo sin más.

NUTRIGENÓMICA

….y entonces llegó la Nutrigenómica, a quien no podemos obviar si vamos a hablar de Nutrición. A ella, no la podemos pasar de largo pues se está ganando el derecho a ser la base sobre la que vamos sustentando nuestro conocimiento sobre lo que hace lo que comemos en cómo somos.

La Nutrigenómica es la denominación que recibe la, cada vez más estudiada, ciencia que relaciona  la secuencia genética que nos define biológicamente, y los nutrientes que forman los alimentos que consumimos día tras día. Cómo interactúan genes y nutrientes al entrar los últimos en el organismo, qué consecuencias tiene lo que comemos en la salud, en el desarrollo de enfermedades, en el aspecto, en el estado de ánimo…todas esas cuestiones son a las que se enfrenta esta ciencia en crecimiento y maduración constante.

Como siempre que crece el saber, aumentan las preguntas; como siempre que se resuelven dudas, surgen nuevos interrogantes.

Primero llegó el Proyecto Genoma Humano, allá por los años 90, el cual abrió las puertas hacia el conocimiento del mapa genético y sus marcadores. Los avances se sucedieron llegando en primer lugar la farmacogenómica y fue  sobre ella donde se apoyó el estudio de la influencia de los nutrientes en la expresión de los genes que nos codifican.

La realidad es que no todos somos iguales, ni por fuera ni por dentro, que nuestros más íntimos constituyentes, los más pequeños eslabones que forman nuestra vida, aunque los mismos, se ordenan de manera diferente en cada uno de nosotros para convertirnos en ese ser, único y especial, diferente, parecido y siempre original que somos.  Por todo esto, es fácil entender que las enfermedades no nos afectan por igual, que los medicamentos no nos protegen de la misma manera y que no todos respondemos del mismo modo a la ingesta de alimentos…¿Por qué unas personas engordan con más facilidad que otras? ¿Por qué una persona que ha crecido en el mismo ambiente que otra desarrolla cáncer y la otra no? ¿Por qué entre dos gemelos uno padece diabetes y otro no?

Los misterios que nos rondan por dentro, los que nos definen y paradójicamente nos son tan difíciles de conocer, se van dejando entender a medida que aprendemos a leer el lenguaje sutil de los genes.

¡Bienvenidos a Nutrigenia!

Hoy nace este blog dedicado al mundo de la Nutrición, Dietética y Nutrigenómica que pretende informar, ayudar y aconsejar desde un punto de vista profesional. Hoy más que nunca, somos lo que comemos, sabemos alimentarnos...pero ¿ Sabemos nutrirnos ?. La mayoría de las personas no y es por esto por lo que surge este blog.

En este blog colaboran Dietistas-Nutricionistas diplomados, Técnologos de los alimentos y especialistas en Nutrigenómica.